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导读:当我们讨论MBA导师和论文问题的时候,就意味着MBA的学习即将进入论文阶段。按照国家对MBA的培养要求,完成论文、通过答辩是取得硕士学位的必须要求,论文阶段也是MBA学习必不可少的环节。
在这个阶段,MBA学生的重点学习内容就是如何完成一篇论文。也就是在对课程阶段知识综合应用的基础上,结合实际的管理问题,系统地提出自己观点和解决方案的过程。与课程阶段的考核评估相比,论文工作有着更多灵活发挥的空间,同时,也意味着一个学生需要有更多的自主性、自律性、综合运用课程知识的能力、良好的文字表达能力,才能顺利地完成论文的要求。坦率地说,从目前本校的实际情况看,MBA同学按照进度顺利完成课程要求的程度,要大大超过按照进度顺利完成论文的程度。从这个简单的指标上,可以看到论文阶段与课程阶段有着很大的差别。MBA导师选择是和论文阶段有着紧密结合的事项,所以,这两个问题需要结合在一起,才能给出一个比较清晰的解释。
1、 什么是一篇MBA硕士论文?
工商管理硕士论文是针对某个工商管理问题,有逻辑地阐述观点,列示支持观点的相关证据,提出针对问题解决建议、方案的文章。论文写作是MBA学生针对论文选题,开展资料收集、问题探索,系统地使用证据支持观点,有条理地表达对选题观点论证的过程。所以,MBA论文的核心目标是针对管理问题,摆事实、讲道理,论证作者对该问题的观点,阐述该管理问题的解决思路。
从这个角度看,MBA论文不是一个工作总结报告,因为工作报告的目标是为了总结某个企业或者部门在一个阶段的工作内容成效;论文也不是一个企业管理故事,因为企业故事的目标是为了生动地展现某个场景,企业故事也不需要从客观分析的角度探讨问题解决思路;论文也不是一个咨询报告,因为咨询报告的目标是为了针对某个企业的具体问题给出工作计划,不需要考虑该工作计划的产生逻辑,不需要考虑该计划在其他类似企业是否可行;论文也不是存粹的文献资料综述整理,因为综述的目标是为了系统归纳一个时间阶段的某个研究领域的文献进展。
论文的核心是有逻辑、有证据的说明作者对某个管理问题的观点,系统构建对此类管理问题的解决思路。此时讨论针对某个管理问题,而不是某个企业的具体现状问题。论文必须考虑解决的管理问题本身的典型性,论文所提出的解决思路也需要对其他企业的有借鉴意义。论文也是对MBA课程阶段所学到的工商管理知识的综合运用,也是作者分析写作能力的综合体现。尽管目前MBA论文的形式有很多种,目前浙江大学的MBA论文有论证、案例、方案等多种形式,但是证据、逻辑、观点、思路等几个要素始终是考量一篇论文的核心要素。
如果同学们希望了解MBA论文到底长什么样,那么,可以到学校网络图书馆的“中国知网”中查找一下各大高校的MBA论文,浏览十多本针对某个问题的论文以后,就可以对MBA论文有一个形象具体的认识。但这并不等于你已经认识到的MBA论文的要求。原因在于,这些已经进入网络数据库、达到毕业要求的论文并不是论文的标准。就好比每个通过了考试的人,也不一定都考到了一百分,有可能很多论文只是达到了六十分。每一篇通过答辩的论文都会存在着各种各样的瑕疵,甚至于非常明显的漏洞;不同的高校针对MBA论文的要求可能也会有些不一样,好比同一门课程在两个不同学校可能有不同要求;所以,浏览这些入库论文只能帮你建立一个具体认识,但是这些已经入库的论文并不能成为标准与参照模版。
在浏览任何一篇MBA论文的时候,我们都需要用观点、逻辑、证据、思路等几个要素去评价一篇论文。几乎没有完美的论文,也许,你看到这些论文的不足之处,正是值得去批判、可以进一步去补充探索的部分。
2、 导师在MBA论文写作中起到什么作用?
导师是指导学生完成论文写作过程的人。在图书馆中收集的毕业论文是最后的产出结果,对于没有写过MBA论文的学生,并不清楚这些论文是如何写出来的,也不知道完成这样一篇论文需要经过哪些工作步骤。那么,导师的工作就是引导MBA学生有计划、有步骤地完成论文工作。
导师在英文中可以称为Advisor或者Supervisor,角色应该是指导者、建议者,对于MBA学生来说,导师的最重要作用在于对论文写作提供专业性的指导意见,引导MBA学生的努力方向,对论文写作过程中遇到的问题提供建议。每个MBA论文需要学生自己去努力完成,导师会提供建议,但他们不会帮助你核实每一个细节应该怎么做,更不会替代你完成论文的相关工作;导师会检查论文相关环节进展,比如选题、开题、结果分析等,也会审核论文是否达到送审的要求。
一篇论文是否有价值,最终由论文的读者来决定;判断一篇MBA论文是否达到学位要求,需要经过导师、评阅人、答辩人、学位委员会等具有专业知识的读者评判。导师也许是MBA论文最早的读者之一,他们会给出专业性的修订意见。在导师同意送审以后,评阅人同样是论文的读者,他们的工作也是给出建设性的修订意见;答辩人的角色也是类似。尽管导师、评阅人、答辩人的观点会存在不一致,但在论文专业标准的要求方向上应该是统一的。他们是具有专业专长的读者,他们的角色都应该是MBA论文的促进者,而不是拦路人。除非有与专业知识无关的个人因素,导师是不会故意难为一篇已经达到评阅要求的论文,因为促进MBA学生完成论文本身就是他们的职责,故意难为一篇已达标论文对他们并无益处。
每位导师都会希望指导的MBA学生论文准备非常充分,不需要花费太多的精力指导,就可以相对独立地完成自己的MBA论文;或者,自己的学生非常聪明能干,导师只要说几个要点,学生就可以完全领悟论文的要求。遇到这样的学生,指导论文就会是一件非常轻松的工作;但事与愿违,导师和学生通常对于论文的认识差距甚大,甚至在同样描述一个论文要求的时候,双方的理解都会不一样。这些差距是导师对论文提出修订性意见的原因,这本身是由于双方对论文工作的认识有着很大的差异所引起的。所以,导师与学生需要有交流、有讨论,导师要能够了解学生希望表达的内容,学生要能够领会论文表达的要求,双方才能充分沟通论文工作信息,推进论文写作工作。
完成毕业论文,争取MBA学位是每一位学生自己希望完成的事情。在论文工作过程中,如果你希望得到导师的指导,那么通常MBA学生需要主动地去问他们。现实中,尽管导师的工作职责是提供关于论文的指导意见,但是导师们都承担着多个角色的工作(包括教学、科研、指导各类学生论文、承担公共事务等多个方面),而且导师需要同时指导多个MBA学生的论文,这意味着你的导师主动来找你询问论文进度的可能性是微乎其微的。如果你不主动地去争取导师的时间,那么就意味着放弃与导师交流的机会。这就如同在课程阶段逃课一样,尽管老师可能没有察觉,没有看到对你有什么直接负面影响,但你却损失了学习交流的机会,对如何系统表达观点可能也缺乏认识。
在现代中国的大学中,研究生对导师有一个别样的称呼,叫做“老板”。其实,由于学科的差异,这个称呼对于大多数社会科学领域的论文导师是很不合适的。首先,指导MBA论文不会给导师带来什么收益,它只是导师众多工作内容中的一项,也是导师应该完成的工作职责。它与导师的工作激励、职务晋升等几乎没有直接联系。其次,MBA论文应该是学生在相对独立的情况下完成的,导师主要是给予建议监督,学生本人的主观能动性起到了关键性的作用,导师与学生之间也并不存在着任何的劳动契约关系。再次,论文阶段本身是MBA学习的部分内容,通过这个阶段训练,掌握系统分析管理问题的能力是MBA学生的学习目标。毕业论文的结果是这个阶段的产出,但对于学生而言,与导师交流论文的过程可以帮助他提升系统表达的能力,论文写作的过程比单纯结果更加重要。
3、 确定论文选题领域的基本考虑
在开始讨论MBA论文导师选择之前,首先要对自己论文选题进行一定的思考。既然MBA论文是作者相对独立地完成的,导师的最大作用是给予论文作者相应的工作建议,那么,如果你本人缺乏对论文选题领域的思考,就无从谈起希望获得哪些方面的指导,也无从谈起如何选择你的MBA论文导师。
论文阶段的学习与课程阶段有着很大的不同。课程阶段的学习是相对标准化、模块化的,学习的过程基本是以接受知识、掌握方法为主;论文阶段是综合运用已有知识,基于研究者的资料积累,系统表达自身观点的过程。作者本人在论文阶段所表现出来的学习过程主导性,要大大地高于在课堂里面听课的学生。
作者本身对论文工作过程主导性很强,所以论文作者对问题领域的专业专长就是考虑论文选题的重要因素。选择一个管理问题领域、开始你的论文工作,其背后隐含的前提假设是你对这个问题领域已经有了一定了解,相对于普通人,你掌握了更多的信息基础,也更了解这个问题的关键本质。一句话,在这个问题领域,你比普通人更加具有专业专长,更加具有发言权。也正因为此,你的论文可以告诉别人他们所不了解的知识,提出更加有效率的解决思路,对于刚刚接触这个问题的普通人具有参考价值。
MBA硕士论文是一项工商管理专业领域的研究,对研究结果的表述需要符合专业领域的规范。
因此,对于论文选题领域的专长会表现在三个方面:
首先,作者要了解选题领域的实践活动。MBA论文选题针对工商管理领域的问题,作者需要了解选题相应管理实践过程中的具体做法、相应背景、系统信息。
其次,任何一个选题不可能与以往文献、论文毫不相关,研究者要了解选题领域的通用术语,以及本领域的理论进展。对于理论界定的了解,可以帮助作者用规范的术语去表述自己的想法,使得不同的研究者进入一个共同的交流频道。
第三,论述的过程中,会用到对于论点论据组织的通用方法、结果表述、文字组织等规范性要求。这些规范性要求也是未来促进同领域论文之间的相互对话与交流。
针对以上的三个方面,相对于导师,MBA学生对于选题领域的实践活动了解更多,对实际的企业信息也有着一手资料的掌握;但是,导师对于选题领域的研究理论进展了解更多,同时,导师也比学生更加了解论文的观点提炼、论证组织、论据呈现、技术方法、写作规范等等。在完成一篇MBA论文的时候,单纯依靠学生本人的专长是难以完成这项任务的,这项工作也需要导师的帮助指导。所以,MBA学生与导师进行论文的讨论交流,也是在选题领域内进行实践与理论的碰撞对话过程,寻找对管理现象的新解读,提升对问题的认识水平的学习过程,也是学习规范系统表达自身管理观点的过程。
4、 如何选择自己的MBA论文导师?
MBA做论文前,还有一个重要的工作是如何找到一位指导自己论文的导师。选导师的重要性并不亚于选题。如果你能选到适合自己的导师,在你写论文的过程中,导师始终会给你以指导,让你学会怎样选题、如何找资料、怎样写论文等。更重要的是,导师可以有效防止少犯错误。这对你来说是一个非常有益的、不可多得的机会。如果你能得到导师的言传身教,你将受益终生。
一、选适合自己的导师。
在选导师这个问题上,每个人的做法是不同的。有些MBA学生选名气比较大的教授作自己论文的导师;也有的同学选自己熟悉的教授作论文的指导老师;还有的同学选对自己选题有研究的教授作论文指导老师,如此等等。不管怎样,都有它的合理性,这里没有一个绝对的标准和要求。只是建议MBA学生在选导师的时候,尽量选与自己的研究方向与课题相吻合的导师,这样便于指导你的论文。有些同学选的导师对自己所研究的课题并不熟悉,这没有关系,只要导师有一定的研究能力、有指导MBA论文的经验,这样的导师可以在方法论上指导你的论文,并不会影响你做出一篇好论文来。
因此,建议在选择论文导师方面,不要都冲着导师的名气而去。这样做的不利后果是:一来会给导师压的担子太重;二来你研究的课题未必和导师的研究领域相吻合;三来找他们作导师的学生太多,相对给你指导的时间就有限了。如果你想让老师给你更多的帮助和指导,你可以去找年轻的、对你的选题有研究的教授,由于他们年富力强、精力充沛,只要有责任心的话,他的指导对你的论文会大有帮助的。其实,年轻与年长的教授各有所长、各有千秋。有很多MBA研究生在年轻导师的指导下做出了优秀论文,这样的例子是很多的。作为学生你应该知道,做论文主要是靠自己来完成,导师只是指导你,并不能替你去做。只要你的导师有责任心、有爱心,有研究能力,在他的指导下,经过自己的努力就一定能够做出一篇优秀的论文来。优秀论文并不都是名教授带出来的,况且,又怎能说自己现在选的导师不是未来的名教授呢!因此,对学生来说,重要的是要选择适合自己的导师。
那么,MBA应该用怎样的方法找导师呢?
二、选导师的几种方法。
一般来说,绝大多数导师研究课题的管理学院都会提供“MBA导师研究课题及其方向”这类资料,供学生做论文选导师时参考。每个学院都会有指导MBA论文都会有指导的导师资源,这些导师分不同的专业和研究方向。
例如:在企业管理专业,有研究市场营销的、企业经营战略的、人力资源管理的导师;在技术经济专业,有研究技术管理、技术创新、投资决策、创业投资、新产品开发的导师;在金融与财务专业,有金融工程、证券投资、风险投资、国际金融、风险管理、投资银行等研究的导师;在会计专业,有公司改造与财务分析、公司治理、审计风险及其控制等研究的导师;在管理与科学专业,有信息管理、电子商务、网上支付、生产与服务运作等有研究的导师;在济专业,有微观经济分析、宏观经济分析、能源经济分析、国有企业改革研究等方面的导师。如此等等,你要根据自己的选题方向去选择导师,最好找到对你的论文课题有研究的导师。
例如,上文谈到的曹守令同学,他的选题是财务管理和管理会计方向的。他回忆道:“当我的选题方向初步确定后,对学院会计系几位教授的专业背景进行了比较,最后确定了陈晓老师。经过三四次与陈晓老师的交谈,认为陈晓老师适合做本人的导师,陈晓老师也接受了本人做他的学生,表示愿意指导我的毕业论文。在最终确定选题的问题上,陈晓老师起到了很大的作用。在认真听取了我对单位情况的介绍后,结合他对国有企业和军工企业的了解,同我进行了讨论,确定了论文的题目。”
有些如果想早一点在选导师上有所准备,你可以通过上网查阅学院每位导师的详细资料,你也可以早一点找到导师给你指导。
不同的管理学院导师的资源优势和研究方向并不相同,每个MBA要根据自己的优势,以及想选哪一方面的课题,去寻找对此有研究的导师,最好是自己的优势和导师的优势能够互补,这两者的结合才能为一篇好的MBA论文打下基础。
三、要敢于敲开导师的门。
选导师一般是建立在自己对要研究的问题有一个大致想法的基础上。然而有些MBA同学不清楚,自己究竟要写哪方面的论文,犹豫不定,所以难以确定选谁作导师还有些MBA同学在选导师时,心里很想选某位教授作自己的导师,可他就是不敢去找导师,或者不好意思找导师,怕导师不接受自己。心里很着急,却不知如何是好。这是MBA需要克服的心理障碍。如果你连敲开导师门的勇气都没有,那你将怎样面对未来工作中的挑战?
我在给MBA班做《MBA论文的选题、写作与答辩》的讲座,谈到如何选导师时,总是鼓励所有的MBA学生,让他们有勇气自己敲开老师的门,用自己的诚意和自信找到适合自己的导师。同时我又说:“如果谁觉得找导师有困难,那就请来找我吧!我愿意为你们架桥。”每次讲座后,只有很少学生就此事来找我,说明绝大多数的MBA同学都闯过了这一关,而且有些MBA同学在找导师上的经验是值得称道的。
例如:我院有一个98届MBA学生,年纪较大、工作经验很丰富。他在选导师时,想好怎样向教授推销自己以后,充满信心地给导师打电话,介绍了自己的情况,表示了自己非常想要跟着导师做论文的决心,并表示自己有能力做出一篇好论文来。同时告诉导师说,做了这篇论文对导师的科研也会有帮助的。仅是一次电话里的交谈,这个导师没有拒绝他,并且答应了他的要求,同意作他论文的指导老师。事后他和我谈起选导师这件事时,他认为作为MBA学生就应该有能力达到自己的目标。只要自信、没有办不成的事。
MBA需要锻炼的就是这种能力,你们毕业走向社会以后,遇到的困难比选导师、做论文大得多,如果这点困难都不能克服,又怎能做一个企业的管理者呢?
美国商学院着名教授们,虽然他们惜时如金,然而他们的门永远是向学生敞开的。我国的教授们同样有如此的敬业精神,他们是非常爱学生的,这一点可以从后面学生们写的体会中得以证明。
四、要经常和导师沟通。
MBA学生在论文的选题上一定要和导师沟通,征得导师对论文选题的认可。如果你在论文的选题上,自作主张,没有听导师的意见就确定了选题,那么当你真正做起论文来,就会发现问题很多,那时再去改题,会造成很多时间与精力的浪费。在选题时,多花一点时间和导师沟通,尽量使论文选题体现出自己的优势,又能让导师有信心指导你的论文。
例如:98MBA汤丽同学所学的专业是例如:“数据通讯与电子”,在信息产业部电信研究院工作。她在论文选题过程中得到了导师的指导,她是这样说的:“考虑到我在电信行业工作多年,第一次选题是《加入WTO后中国电信业的发展研究》,我想研究这个课题能够利用自己的优势,参考资料收集既方便又有一些基础。在选题中得到了我的导师清华大学侯炳辉教授的指导。侯老师首先帮我分析了所选的论文题目,他认为该题目涉及的面太大,建议我重新选择,缩小论文研究范围,强调论文的题目需要针对某一个专题,适合展开分析,并能提出一些有实际意义的建议。经过和侯老师的多次探讨,重新选题时我选择了《关于三网发展和融合方式的研究》,侯老师对这个选题给予了肯定,并指导我如何才能把这篇论文写好,首先说明论文题目的来源、目前国内外的发展现状、技术内涵、发展趋势,并能提出建议。
经过导师的指点,我收集了电信网、计算机网、有线电视网现状的有关资料,经过研究和分析,确定了研究三网发展和融合方式的论文选题。”
MBA学生一定要多和导师沟通,虚心请教,在选题阶段与导师反复切磋,会收到事半功倍的效果。
五、导师在选题中的作用。
导师在论文的选题中,所起的作用就是替你论文的选题把关。他有能力评判你论文选题的意义;你是否有能力完成该篇论文的写作;论文完成后能否通过答辩等等。因为,他们指导过很多MBA论文,有丰富的经验。导师可以帮你做出这些判断,可以在选题上起到一个参谋的作用。
导师通常从三个角度来帮助MBA学生选题:
(一)从经验的角度。
作为导师的经验相对MBA学生来说丰富多了。有些时候他们能迅速做出判断,一篇MBA选题是否有价值,能不能做出来,难度有多大等等。例如:有一个MBA同学选了《中国加入世界贸易组织利弊分析》作为自己论文的题目,他的导师一看,就知道题目太大了,根本不适合他做。这种情况的出现是屡见不鲜的。我曾指导过一个MBA学生的论文,他开始选题为《论中关村的全球战略定位》,这个MBA论文,其题目太大了。选题应该说有现实意义,但是对他做一篇我同他仔细分析了这个课题的难度,让他明白,他不具备这个课题的研究优势,不能凭着自己的一时冲动来确定论文的选题。该生接受了我的意见放弃了这个选题,重新考虑适合他的选题。如果这时不让他认识到自己选题有问题,当他做起论文时就会发现,根本无法完成这样大的课题,中途换题会事倍功半。
(二)从专业的角度。
有些MBA学生的选有些题和导师的研究方向相吻合,导师能充分发挥优势判断该选题的价值如何?有无创新的可能性?甚至可以提供借鉴的思路等等。
例如,清华大学98届MBA女生张喜林同学在国家经贸委培训司工作,她的论文题目为《中国乐凯胶片集团彩色胶卷市场营销策略研究》。该生本人不是做企业工作的。她的导师清华大学刘冀生教授是专门研究企业经营战略问题的专家。因为刘教授对企业的发展战略非常有研究,研究过大量的企业战略方面的案例,这样导师就可以从专业的角度对她的论文选题给予指导。帮她做出判断,使她少走了很多弯路,顺利完成了论文的选题和写作。
这样的例子很多,大多数的导师一般都是从专业的角度,从他们所熟悉的研究领域去指导学生论文选题,使论文选题的质量提高。但是,不是所有的导师对MBA的选题都熟悉、都有研究,那么这样的导师将怎样指导学生的论文呢?
(三)从方法论的角度。
有的MBA同学选的课题和导师研究的领域相去甚远,作为导师照样可以从方法上指导他。这种现象非常普遍。例如,我院的MBA都是从各个不同的工作岗位来清华大学读书的。他们每个人都有自己的特殊优势。作为导师不可能要求MBA完全服从自己的研究方向,让他们跟着自己搞课题。首先要了解他们的经历、知识的长项、选题的优势、收集资料的情况,驾驭该选题的能力如何?来帮助MBA研究生确定选题。导师的责任不是代替MBA选题,而是引导他、指导他,让他发挥自己的主动性和创造性,独立地选题和写作。通过做论文,练的是学生的能力。作为导师更重要的是在方法论上给予学生的指导。例如,上文举过的一个例子,我指导的一个MBA女生想研究中国的电影市场营销问题,可以说,我对电影营销是一个门外汉,一窍不通。但是我却指导了她的论文,主要是从方法论的角度去指导,从论文的结构、逻辑、分析、结论等方面替她把关。
导师从方法论的角度指导MBA论文不在少数。这就需要学生和导师的相互配合,共同努力。
以上所谈的选导师的方法,不管怎样选导师,用什么方法选,特别强调的是:MBA在选导师和选题时,必须至少在一方面占有优势,不就是你对选题非常熟悉且有兴趣,要不就是你的导师对此有研究,能够指导你。如果双方都有优势那就更好了。最怕的就是,一篇论文的选题既不是你的优势,你的导师对此也没有研究。这样的论文选题是没有把握的,做出论文的质量如何也难以肯定。因此,希望MBA在选题时要发挥自己的优势,如果不具备优势,在选导师时,就一定要选导师有这方面的优势,这是一个不可忽视的问题。